Affascinanti usanze irlandesi poco note

Solo perché l'Irlanda è un paese moderno e benestante, non significa che le vecchie tradizioni e le usanze secolari non abbiano più posto nella vita degli irlandesi. L'Irlanda ha una delle tradizioni popolari più affascinanti d'Europa e, per fortuna, ci sono molte persone in Irlanda e luoghi in cui queste vecchie storie non sono ancora state dimenticate e vengono celebrate e trasmesse ai giovani. Anche se non potrete assistere di persona a tutte queste antiche tradizioni, conoscere alcune affascinanti usanze irlandesi di cui non avete (probabilmente) mai sentito parlare vi offrirà un buon argomento di conversazione con gli anziani del posto in un accogliente pub.

Tradizioni funerarie

Nella maggior parte dei paesi del mondo i funerali sono occasioni di dolore, ma un funerale tradizionale irlandese è in realtà quanto di più divertente possa esistere. Sebbene i morti siano addolorati (l'antica pratica del lamento ne è la prova), l'allegra veglia funebre è un'occasione per legare, ricordare e celebrare la vita. La veglia si tiene nella casa del defunto e il cadavere e la casa vengono preparati con cura affinché l'anima defunta possa trovare la sua strada verso l'aldilà. Si raccontano storie divertenti, si mangiano cibi e alcolici e si fanno vari giochi. Naturalmente la tradizione della veglia funebre non viene più praticata, ma sono molte le persone che ancora la ricordano.

I matrimoni

I matrimoni tradizionali irlandesi non sembrano così diversi dagli altri matrimoni cristiani, ma ci sono molte usanze e superstizioni che devono essere rispettate per evitare che la sfortuna colpisca gli sposi. In passato, gli abiti da sposa non dovevano essere necessariamente bianchi e ogni colore aveva un significato speciale (il blu per il vero amore, il grigio per la vita in un luogo lontano, ma anche colori che portano al fallimento del matrimonio). Sentire il cuculo e vedere tre gazze la mattina prima del matrimonio era garanzia di felicità.

Le festività

Sebbene l'Irlanda sia prevalentemente cristiana, il calendario riflette ancora le antiche usanze celtiche. Il giorno di Santa Brigida (noto anche come Imbolc o Candelora), ad esempio, le croci di Brigida sono fatte di giunchi. Nelle zone rurali si osservano ancora varie usanze associate ad altre festività celtiche come Beltane e Lughnasa. Le tradizioni "pagane" più interessanti che sopravvivono sono quelle di Halloween (che trae origine dalla festa celtica di Samhain).

I bambini escono in "maschera", che in passato non era tanto un'attività divertente quanto un modo per ingannare gli spiriti che ad Halloween passavano nel mondo dei vivi. Un'interessante tradizione di Halloween è la barnbrack cake, una torta alla frutta in cui sono nascosti un pezzo di straccio, una moneta e un anello. Se si prende la fetta con lo straccio, il futuro finanziario non è roseo, ma se si prende la moneta, l'anno successivo porterà fortuna. Se nella fetta trovate un anello, significa che la vostra vita sentimentale sta per prendere una piega migliore.

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