Valle della Loira
Centro, Francia, Dipartimenti: Cher, Eure-et-Loire, Indre, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher, Loiret.
Centro, Francia, Città principali: Amboise, Angers, Artenay, Azay le Rideau, Aubigny, Beaugency, Blois, Bourges, Brezolles, Briare, Brou, Chambord, Chateaudun, Chateau la Valliere, Chateau-Renault, Chateauroux, Chartres, Chatillon sur Indre, Gien, Issoudun, le Blanc, Loches, Maintenon, Montargis, Montoire, Montrichard, Orleans, Richelieu, Sancerre, Saumur, Senonches, Tours, Valencay, Vendome, Vierzon, Voves.
Orleans è la capitale della Valle della Loira o regione del Centro della Francia. Sorgendo nel Massiccio Centrale e sfociando nell'Atlantico oltre Nantes, la Loira, il fiume più lungo della Francia, è nota soprattutto per i magnifici castelli che costeggiano le sue rive e quelle dei suoi affluenti tra Orléans e Angers.
Il cuore di questo paese di castelli è Tours, dove si trova sicuramente la più grande concentrazione di case signorili del mondo. Questi castelli da favola della campagna francese esercitano un'attrazione magnetica sui visitatori.
Immersi nel verde della campagna, con ampi boschi e fiumi serpeggianti, la storia e l'architettura di molti castelli possono essere apprezzate al meglio dopo il tramonto in uno dei suggestivi spettacoli "Son et Lumière". Chambord è stato il primo castello a essere dotato di uno spettacolo son et lumière, che ogni sera d'estate fa rivivere il passato con effetti sorprendenti. Altri castelli in cui sono disponibili spettacoli sonori e luminosi sono Amboise, Azay-le-Rideau, Blois, Chenonceau e Valencay.
I vini della Loira provengono dai vigneti di Vouvray (bianco), Chinon (rosso), Saumur, Sancerre e Touraine (per i vini più leggeri). Sancerre, un antico villaggio in cima a una collina, proprio nel cuore dei vigneti che producono i leggeri e secchi vini di Sancerre.
All'interno delle antiche mura di Bourges si trova la cattedrale gotica di St. Etienne, nota per le sue vetrate colorate di rosa. La città di Tours è la principale porta di accesso alla valle da Parigi. La città è un groviglio di strade tortuose, case a graticcio e piacevoli caffè sul marciapiede. Da non perdere la visita alla cattedrale gotica di St. Gatien, con alcune delle più belle vetrate della Francia.
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