Chiedere indicazioni ai parigini gentilmente

I vecchi cliché sono duri a morire, ma oggi mi sono imbattuto in un commento su un sito internet che mi ha davvero spiazzato; in sintesi, l'autore del commento ha scritto che, quando i turisti stranieri, soprattutto americani, che non sanno parlare francese chiedono indicazioni, lui finge di essere un francese scortese che non parla inglese.

Questo è ciò che gli piace davvero di Parigi! Certo, prendere l'Eurostar da Londra a Parigi non costa tanto quanto un volo dagli Stati Uniti, ma se dovete arrivare fino a Parigi e considerare il vostro viaggio un successo perché avete fatto sentire sgraditi gli altri turisti, posso solo rimanere esterrefatto.

I bravi viaggiatori cercano di essere rispettosi del Paese che stanno visitando, ma cercano anche di fare attenzione agli altri viaggiatori. Devo ammettere che a volte sono negligente quando sono di fretta, ma se ho tempo cerco di aiutare i viaggiatori di lingua inglese o italiana che hanno difficoltà a orientarsi a Parigi. Non costa nulla e sono sempre felice di poter dare una mano. Non si sa mai quando ci si trova in una situazione simile.

Pochi giorni fa, una donna in metropolitana mi ha chiesto aiuto in inglese per trovare una fermata della metropolitana. Veniva da Almaty, in Kazakistan. È rimasta sorpresa quando le ho detto che ero stato ad Almaty solo tre settimane fa. Vi capiterà di incontrare persone provenienti da ogni angolo del mondo che parlano inglese. Se l'inglese è la vostra lingua madre e potete condividere informazioni che contribuiranno a rendere più piacevole la visita a Parigi, perché non fare lo sforzo?

Ovviamente esistono anche molte esperienze personali positive di incontri con parigini a Parigi. Ma onestamente, credo che il modo migliore per conoscere i parigini sia quando li si incontra in vacanza. Ho chiacchierato con un parigino nell'ascensore del nostro hotel a Mosca. Abbiamo avuto una conversazione di tre minuti che è consistita nello scambio di indirizzi di ristoranti e caffè di Mosca (Cafe de la Paix e Le Must, se vi trovate a Mosca).

Ricordate che i parigini lavorano quando sono a Parigi, il loro tempo è limitato alla famiglia e a pochi amici intimi. Devono preoccuparsi degli scioperi, del prezzo della benzina e dell'aumento dei costi, proprio come voi quando non siete in vacanza, quindi, se un parigino fa uno sforzo speciale o si fa in quattro per essere amichevole, siete davvero molto fortunati.

Come chiedere indicazioni stradali se vi siete persi:

1. Scusarsi per aver disturbato la persona, ad esempio: je m'excuse de vous deranger, mais.
2. Poi potete chiedere se la persona parla inglese o ancora meglio italiano. Se risponde “un po'”, di solito significa “più che un po'”.
3. Parlate lentamente.
4. Assicuratevi di ringraziarli mille volte: merci infiniment.

Tout droit = Dritto.
A droite = A destra.
A gauche = A sinistra.

In Europa le distanze sono solitamente misurate in metri, quindi è probabile che una persona dica solo 100 metri più in là.

In francese non esistono “blocchi”, quindi è sempre la prossima a destra o la prossima a sinistra.

Au carrefour = all'incrocio.
Au feu rouge = Al semaforo rosso. I semafori si chiamano “feu”, la stessa parola che indica il fuoco.
En face = Di fronte.

La scelta migliore per chiedere indicazioni: cercate una donna di “una certa età”. Ho notato che le donne vestite in modo conservativo che aspettano gli autobus sanno come arrivare praticamente ovunque nel quartiere. Possono dirvi se il mercato domenicale è troppo caro e probabilmente possono dirvi chi è il miglior macellaio della zona.

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