Aria che si respira ai mercati di Parigi

Ok, sarò sincera. I mercati di Parigi mi intimidiscono. In fondo alla strada c'è il mercato Edgar Quinet, ogni mercoledì e sabato, in metropolitana: Edgar Quinet. Anche se parlo abbastanza bene il francese, il mio accento mi etichetta come straniera e ho ancora il ricordo di incontri angoscianti in un mercato del 13° arrondissement quando ero una ragazza alla pari/studente e cercavo di comprare un pezzo di frutta fresca o una cassetta di fragole. La frutta sembrava sempre troppo cara e il venditore mi dava fragole che non erano nemmeno maturate.

"Le fragole sono praticamente bianche", mi lamentavo.

"Ti faccio vedere io come si fa a far diventare rosse le fragole!", mi rispondeva ridacchiando il venditore.

Questi incontri potrebbero essere all'origine della "sindrome di Parigi", che spinge altre anime timide a nascondersi per giorni nei loro appartamenti o ad andare a fare la spesa al Monoprix, dove possono scegliere i loro prodotti, farli pesare da un addetto impersonale (ma senza rischiare l'imbarazzo).

Sono passati molti anni e lentamente mi sto avventurando nel mercato all'aperto. Finalmente oggi ho trovato il mio angelo del mercato!

Che cos'è un angelo del mercato? L'angelo del mercato è la donna gentile che si trova di fronte a voi e che si dà il caso sia una "vecchia conoscenza". Abbiamo iniziato a parlare quando io, da tipica turista, non mi sono accorta che in realtà si era formata una fila per un banco di frutta e verdura in particolare. Quando ho notato un uomo anziano alla mia destra e una donna di una certa età alla mia sinistra, ho finalmente chiesto: "Mi scusi, siete insieme".

"No, per fortuna per lei, ma sì, sono in fila".

E dietro di lui c'erano altre due o tre persone, tra cui il mio angelo del mercato, che mi ha lodato per aver avuto la saggia riflessione (e l'osservazione un po' tardiva) di non mettersi in coda. (Per inciso, nessuno si è preoccupato di pronunciare una sola parola di rimprovero) - sono abituati ai turisti maleducati.

"Quindi parli francese", disse la donna con il colletto di pelliccia.

"Beh, avete scelto il posto giusto. Il motivo per cui c'è la fila è che questa bancarella ha prodotti freschi e a prezzi ragionevoli".

Le dissi che avrei cucinato un gigot d'agneau, un "cosciotto d'agnello".
"Ohh, tu cucini?".
"Beh, ci provo, ma non sono un cuoco. Come si prepara un gigot d'agneau?".

Mi diede la sua ricetta. Ed eccola qui:

Insaporisci l'agnello con gli spicchi d'aglio (ma assicurati di togliere la parte centrale dello spicchio), in modo da eliminare il sapore pungente che dà ai tuoi ospiti quel cattivo retrogusto - e l'alito d'aglio), mi spiegò. Irrorate con olio d'oliva.

Cuocere il cosciotto d'agnello alla piastra prima di abbassarlo a 180 (325-350 F). In questo modo l'esterno diventa bello croccante. Usate un po' di carta d'alluminio sulla parte superiore e potete mettere un po' d'acqua sul fondo del piatto per fare il sugo con i residui della cottura.

Così, mentre aspettavo in fila, ho imparato a cucinare un cosciotto d'agnello.

"Le presenterò il proprietario", disse. Quando fu il suo turno, disse: "Ecco un americano che viene qui regolarmente".

Io e il proprietario ci siamo stretti la mano e finalmente ho trovato un posto dove fare i miei acquisti al mercato all'aperto, senza sentirmi intimidita o preoccupata di essere sovraccaricata o umiliata.

Spero che anche voi possiate trovare un angelo del mercato.

Ho visto una dolce donna che tornava dal mercato di Port Royal Fermata RER Port Royal & Rue St. Tendeva la sua borsa di plastica e mi ha detto: "Come puoi vedere, non sono tornata con molto!". Ma ha un sacco di pane.

Il costo dei generi alimentari è aumentato di recente a tal punto da avere un forte impatto sulle elezioni comunali di domenica scorsa. Il "pouvoir d'achat" o "potere d'acquisto" è una delle principali preoccupazioni. Per i turisti, questo significa anche prezzi più alti nei ristoranti!

Altri articoli a tema, in particolare della sezione Visitare Parigi della categoria Francia:

Cave de Rasteau
Château Malartic-Lagravière
Specialità gastronomiche del Mediterraneo in Francia
Château Mayne-Blanc
Consigli per esplorare il meglio di Parigi